Hackschnitzelheizungen werden anstelle einer Öl - oder Gasheizung installiert und übernehmen den gesamten Energiebedarf eines Hauses. Die Heizungen für Ein- und Zweifamilienhäuser haben eine Leistung von 10-30 kW, es lassen sich aber auch grössere Leistungen installieren. Die Anlage arbeiten ab einem Wärmebedarf von ca. 20 kW wirtschaftlich. Sie werden ausschliesslich mit Hackschnitzel oder Restholz befeuert, einige Hersteller haben ihre Anlagen aber auch für die Nutzung von Holzpellets vorgesehen. Der prinzipielle Aufbau einer Hackschnitzelheizung ähnelt dem einer Pelletheizung. Hackschnitzel bestehen nicht aus normierten Körpern, wie es bei Pellets der Fall ist, sondern aus Bestandteilen mit unterschiedlichem Durchmesser und Dicke. Daher ist die Fördertechnik bei Hackschnitzeln den Gegebenheiten angepasst und ist wiederstandsfähiger als bei einer normalen Pelletheizung ausgeführt

Da Hackschnitzel in vielen Bereichen in der landwirtschaftlichen Arbeit anfallen und die Produktion mit mobilen Hackern recht einfach ist, liegt der Preis für diesen Brennstoff deutlich unter dem von Pellets.